Uno para todos y todos para uno




Escrito por: Nacho Villarin | Fotografia luislazo.com Compartir: Bookmark and Share

Tal y como sonaba la arenga de los famosos Tres Mosqueteros, así ha funcionado el Nupel Team desde sus inicios: Sergio Vallejo se encargaba de fructificar en el asfalto el trabajo de todo el equipo, y a su vez los mecánicos y demás integrantes se entregaban y ponían todo de su parte al servicio del “Lobo”. Esta fórmula de trabajo les trajo victorias, títulos y éxitos; pero ahora, cuatro años después del comienzo de aquella “aventura gallega”, Vallejo y el Nupel Rally Team caminarán por senderos diferentes

 

El año 2006 estaba llegando a su fin cuando saltó el bombazo: ¡Vallejo va a correr el Nacional la próxima temporada con un Porsche! La idea podía sonar a broma, pero la simple idea de volver a ver y a escuchar un 911 GT3 por los tramos de nuestra geografía, y además con un gallego al volante, nos retraía a los más jóvenes a esas historias de los ochenta que siempre nos habían contado, sobre los Porsches del equipo Rothmans pilotados por Beny Fernández, Carlos Piñeiro, Marc Etchebers,…

 

Afortunadamente, el sueño, lejos de desvanecerse, se hizo realidad, y un sábado del mes de Noviembre pasado por agua pudimos ya ver en el Rallye Cidade de Lugo –algunos por primera vez- la estampa de un Porsche desafiando una carretera de rallyes, y rompiendo el silencio con el ronco sonido de su motor bóxer y el ruido de las gomas traseras derrapando a la salida de cada curva…una experiencia que nos dejó babeando durante todo el invierno.

 

 

Pero el capricho del calendario hizo que las hojas pasaran lentas, y no fue hasta el mes de Marzo cuando pudimos ver de nuevo esa maravilla en un tramo cronometrado. Con un imponente alerón, unas generosas moulés por ruedas, y la vistosa rotulación verdiblanca de los Laboratorios Nupel, que, bajo la dirección de Jorge Dorribo, había decidido crear un equipo “familiar” en el Nacional de Rallyes aprovechando la aprobación de la reglamentación GT para volver a llevar a los tramos la espectacularidad de una prestigiosa marca como Porsche y su mítica cifra del 911…

 

Empezó a rodar todo el engranaje de este nuevo equipo y las cosas, desde el principio, funcionaron: Vallejo se llevó su primer triunfo en el Rallye de Canarias en su segunda participación con el Porsche, el coche iba cada vez mejor gracias al trabajo de los mecánicos dirigidos por un experimentado y verdadero especialista como el francés Bernard Vara, y, lo más importante, el 911 GT3 enamoraba a los aficionados con su impresionante estampa y su bramido ensordecedor.

 

La temporada se estaba desarrollando incluso mejor de lo esperado, la fiabilidad del Porsche parecía asegurada y, después de conseguir la victoria en un rallye tan complicado y estrecho como el de Ferrol, el campeonato absoluto dejaba de ser una utopía y el equipo lo iba intentar. Pero el primer abandono registrado en Llanes por un palier evidenciaba que aún faltaban por limar algunos aspectos mecánicos, y, después de una primera temporada llena de éxitos, Sergio Vallejo cerraba el año con dos triunfos y una fantástica tercera posición en la general.

 

Los resultados llegaban, los sponsors también, los aficionados alucinaban con el Porsche,…y para 2008 la lucha por el campeonato frente a los S2000 de dos equipos oficiales como Fiat y Peugeot en liza parecía una ardua tarea. Pero, de nuevo, la realidad superó los pronósticos. En Canarias volvieron a “volar”, el coche parecía más robusto que el año anterior, la regularidad y la fiabilidad seguían siendo la tónica a seguir, y, hasta en las pruebas del norte, Vallejo estaba poniendo en serios apuros a los S2000; hasta el punto de que a mitad de temporada se encontraban liderando el Nacional. Durante el verano se siguió trabajando seriamente en el desarrollo del coche, y, tras el abandono en Ferrol y la participación de Sergio en el Príncipe con un S2000 de Kronos, en Llanes tuvo lugar el flamante debut de una nueva unidad del 911 GT3 más evolucionada, con más caballos y con un sonido aún más espectacular…que en su estreno sobre asfalto seco no tuvo rival en las rápidas carreteras llaniscas. La posible conquista del título había pasado de ser una casualidad a convertirse en una hazaña posible; la lucha con el Peugeot 207 S2000 de Ojeda en las dos últimas pruebas fue brutal, la participación de Xevi Pons con un segundo Porsche del equipo buscaba bloquear puntos al cántabro…pero, aunque Vallejo cumplió y ganó las dos últimas pruebas, fue finalmente “Quique” el que se coronó campeón merced a la “calidad” de sus resultados.

 

De cara a 2009 el objetivo estaba ya más claro que el agua: a la tercera iba la vencida, y había que conquistar el campeonato por todos los medios. Para ese año el equipo cambió considerablemente: se prescindió de los servicios de Bernard Vara pasando a ser Óscar Veiga el responsable técnico del Porsche; la estructura aumentó con el fichaje de Xevi Pons, y se desdobló poniendo en manos del catalán un Mitsubishi EVO X de Gr.N+ preparado por Calm Competició; y toda la imagen del equipo pasó del verde de Nupel al azul de Profilatex. Aunque se ganó por tercer año consecutivo en Canarias, las cosas no empezaron tan bien como los dos años anteriores, ya que Sergio tuvo que abandonar en Villajoyosa y Cantabria por sendas averías. En el Rías Bajas las cosas parecían enderezarse cuando el Porsche del gallego no tenía rival en los tramos vigueses, pero la rotura de un palier a dos tramos del final hizo primero que Sergio tuviera que esforzarse de lo lindo para conservar el triunfo y, después, provocó la exclusión del lucense por parte de los comisarios. Esta decisión fue mal recibida por el grueso del equipo, que se planteó incluso la cancelación de todas sus actividades en los rallyes; pero, por fortuna, triunfó el buen criterio y finalmente Jorge Dorribo decidió seguir adelante con el Nupel Team, que recibía además un nuevo integrante para algunas pruebas en la persona de Álvaro Muñiz, como reconocimiento al respaldo proporcionado por el coruñés en Vigo.

 

 

 

 

 





 

 

En Ourense el éxito volvió a sonreír al equipo lucense con un sensacional doblete que les sirvió para olvidar el “atragantón” del anterior rallye; y, después del estío, el podio en Ferrol y la victoria en el Príncipe –donde hizo su debut el último fichaje del equipo: el coruñés Luis Moya en las funciones de Team Mánager- volvían a colocar a Vallejo en la senda de un título que también estaba al alcance de su compañero Pons. Sin embargo, en Llanes los nervios volvieron a aflorar ante el tercer abandono del año, pero un nuevo doblete en Sierra Morena sirvió la corona a Vallejo en bandeja de plata. En el Rallye Costa Brava Sergio no falló, tampoco arriesgó, y consiguió por fin su primer el deseado Campeonato de España de Rallyes, que fue celebrado por todo lo alto con un tercer doblete y una gran fiesta en el Rallye Shalymar que puso a fin a una temporada plagada de éxitos para el Nupel Rally Team.     

 

Dicen que los triunfos suelen ir acompañados de grandes cambios; y, en efecto, esta aserción pareció cumplirse en el caso del equipo Nupel. Después de tres años con el Porsche, el objetivo inicial del proyecto parecía haberse cumplido y, la nueva dirección del equipo, decidió dar un cambio radical al proyecto pasando a representar a una marca como Ford con los nuevos Fiesta S2000 de M-Sport y los pequeños R2, no sólo en el Nacional de Rallyes con Vallejo sino también en la nueva categoría S-WRC del Mundial de Rallyes con Xevi Pons como protagonista. También se inició la construcción de una ambiciosa escuela dirigida por Luis Moya para formar nuevos talentos en varias facciones del automovilismo. En resumen, parecía que ese equipo “familiar” que había llegado al Nacional en el año 2007 para ver si un lujoso Porsche podía o no dar la talla en los tramos y permitir a Vallejo la conquista de su primer título; esa pequeña estructura inicial que había ido evolucionando y ganando protagonismo cada temporada hasta convertirse en la formación con más presencia y protagonismo en los parques de trabajo; había evolucionado en poco tiempo hasta configurarse como un verdadero equipo oficial con presencia en España y el extranjero, y en un proyecto con vistas al futuro.

 

A principios de 2010 el grupo humano que hasta entonces había formado parte de la estructura dejó el equipo, y la parte técnica del nuevo Nupel Global Racing se dejó en manos de M-Sport –en el caso del Mundial- y de RMC –en lo que respecta al Nacional-. Si los éxitos acompañaron a Pons desde su primer rallye con el Ford Fiesta S2000 hasta el punto de encontrarse ahora mismo liderando el campeonato, las cosas en terreno patrio con el coche de Vallejo no han ido tan bien. Recientemente Moya decidió poner a disposición de Pons un Ford Focus WRC para hacer manos en el Nacional de Tierra logrando un doblete en la primera carrera.

 

Pero ayer saltó la noticia de que Sergio Vallejo y el Nupel Global Racing irán a partir de ahora cada uno por su lado, poniendo así fin a cuatro años de relación que incluyen once victorias, un título absoluto y muchas alegrías que conforman, sin duda alguna, la etapa más exitosa de la luenga carrera deportiva del “Lobo de Meira”. Como diría Bob Dylan, the times they are-a changin´.    

 

 

 

 

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