En una temporada en la que se ha adjudicado, por ahora, el triunfo en todas aquellas pruebas en las que ha tomado la salida (pleno de victorias en el Nacional Finlandés, primera plaza en el Rallye de Polonia del Europeo en su debut como piloto oficial de Skoda...), Esapekka Lappi, cómo no, volvió a subir a lo más alto del podio en Kolsvarunda, la sexta y última cita del Nacional Sueco.
El joven finlandés, de 21 años, tomó la salida en el país vecino a los mandos del Skoda Fabia S2000 de Even Rally con el que ha estado corriendo esta temporada allí, en su país, el Campeón de Suecia de 2011, su compañero dentro de la agencia noruega Pontus Tidemand, que no participó en esa prueba decisiva por coincidencia de fechas con el Rallye de Francia, su penúltimo compromiso en la Academia, perdiendo, por tanto, sus opciones de revalidar la corona nacional.
A pesar de que no estaba demasiado conforme con el compuesto de neumáticos que había elegido, Lappi comenzó dominando el rallye desde el principio, marcando tres scratch en las cuatro primeras especiales del recorrido. Pero, en el quinto tramo, en una zona rápida, perdió el control de su vehículo y fue a parar a una zanja, tardando 20" en reemprender la marcha que le empujaron al tercer puesto de la general como consecuencia de ese error.
El experimentado Per-Arne Sääv pasó a liderar entonces el rallye con su Skoda Fabia S2000, por delante del Ford Escort WRC de Mats Jonsson, otro piloto bregado ya en mil batallas, y del jovencísimo Lappi, inmerso en una lucha generacional contra dos veteranos que son ya toda una institución en Suecia.
Pero, a veces, especialmente en el deporte, ocurre que el talento y la juventud conforman una mezcla explosiva, más potente aún que la experiencia... El Campeón Finlandés de este año recuperó la concentración y se exprimió al máximo en el momento clave para marcar mejor el tiempo en los tres últimos tramos, y, por ende, acabar ganando su primer rallye ante la afición sueca.
El piloto de Naarajärvi cruzó la meta con casi un minuto de ventaja sobre otro vetusto Ford Escort WRC, pilotado, en este caso, por Eddie Hörbing, quien aprovechó las salidas de pista que sufrieron Sääv y Jonsson en el último tramo para auparse al segundo puesto, inmediatamente por delante del Ford Focus WRC de Jari Saarinen.
En una temporada absolutamente intachable, espectacular, Lappi ha dejado también su impronta en los tramos suecos. Y a la primera, además. Aunque parezca mentira, su próximo compromiso deportivo tendrá lugar en nuestro país, en la penúltima cita del Campeonato de España, el Rallye Sierra Morena, concretamente, donde tomará la salida al volante de un Skoda Fabia S2000 del preparador catalán ASM Motorsport, con el que participará, a su vez, en el Rallye Comunidad de Madrid. Veremos de lo que es capaz en las carreteras españolas, frente a la experimentada concurrencia nacional, una joven perla finlandesa de apenas veinte años, que, desde luego, empieza a brillar con luz propia.
