Mikkelsen se asoma al título

El noruego finalizó la primera etapa del Rallye de Chipre como líder. Los abandonos de Hänninen y Neuville le han puesto el campeonato a tiro si acaba logrando la victoria

Nacho Villarín | Fotos: Press | Leido: 197 veces Compartir: Bookmark and Share

ŠKODA

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Chipre siempre se ha caracterizado por ser un rallye exigente y duro como pocos, una verdadera criba, una especie de lotería en la que no sólo hace falta ser rápido para ganar, sino, también tener la suerte de tu lado. Por todo ello, no constituye, precisamente, el mejor escenario para jugarse un campeonato como el IRC, pero el destino y los coeficientes así lo han querido. Todo esos ingredientes se han vuelto a echar en la cazuela este año. A algunos les resultó apetitoso el primer plato; a otros, directamente, se les indigestó antes de pasar al segundo...

 

El que antes se marchó de la mesa fue Hänninen. El finlandés tenía muchas posibilidades de hacer doblete, de conseguir la que hubiese sido su segunda corona en el IRC; pero en el primer tramo del viernes, en una curva a derechas sobre asfalto, entró demasiado pasado y acabó volcando. Uno menos en la lista...

 

Por delante, Mikkelsen, que había sido el más rápido en el tramo espectáculo del jueves, marcaba el scratch en la primera cronometrada de la jornada; pero hacía un trompo en la siguiente y cedía el liderato por 8"8 a Neuville, consciente de que, ante su inexperiencia en la arena, debía aprovechar su única baza: atacar a fondo en el asfalto -pese a llevar el coche configurado para tierra-.

 

Pero el belga pasaba a engrosar la lista de bajas en el tercer tramo, cuando, además de un pinchazo, sufría problemas con el alternador que le costaban una minutada y acaban obligándole a abandonar. Otro rival descartado...

 

Además, Kopecký, que rodaba tercero, daba caza en plena especial a Neuville y se veía perjudicado por el polvo que iba levantando el joven piloto flamenco. A raíz de ese inconveniente, Jan se veía superado por Al-Attiyah, que le volvía a meter tiempo en el siguiente tramo.

 

Como resultado, Mikkelsen -que también alcanzó a Loix en el tramo cuatro- se anotaba el mejor tiempo en las dos pasadas del último bucle, y llegaba a final de etapa como líder con 20"7 de ventaja sobre Nasser, que cuenta con 25"4 de renta respecto a Kopecký.

 

Como era previsible, Loix ha acusado su falta de ritmo sobre tierra -llevaba sin correr en esa superficie desde 2009-, aunque se mantiene cuarto, eso sí, a 55"1 de su predecesor, y 5"1 por delante del otro Skoda de Patrik Sandell. A espaldas del sueco marcha el joven estonio Karl Kruuda, que no acertaba con los reglajes y se quedaba sin interfonos por la mañana, y hacía un trompo por la tarde. Kahle es séptimo, seguido de Toshi Arai, que ha tenido problemas con el diferencial central de su Subaru Impreza R4 en los últimos compases.

 

La etapa de mañana, con tres tramos -ninguno llega a los veinte kilómetros- a doble pasada, será la encargada de resolver el nombre del Campeón del IRC. Si Mikkelsen gana el rallye, como Hänninen ha abandonado el título sería para el noruego. Pero, de acabar segundo, necesita que Kopecký no esté entre los cuatro primeros de la clasificación. En Hungría y en Sanremo el joven piloto de Skoda-UK acusó falta de acierto en los compases finales. Pero mañana no puede volver fallar. Se está jugando nada menos que un título...



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