Vladimir Vasilyev ha sido el piloto más rápido en el quinto día del Dakar, logrando cubrir la distancia de 458 km cronometrados entre Copiapo y Antofagasta en un tiempo de cuatro minutos, diecinueve minutos y dieciocho segundos. A bordo de su MINI All4Racing ha conseguido batir al Toyota de Yazeed Al-Rajhi por tan sólo veinte segundos. Nasser Al-Attiyah continúa siendo el hombre a batir este año, ya que su ventaja con respecto a Giniel De Villiers ha aumentado.
El principio del tramo estuvo marcado por el rumor, proveniente de medios franceses, de que Orlando Terranova iba a retirarse de la prueba. No obstante, a las 16:47 (hora española) el piloto de X-Raid tomaba la salida como estaba previsto, un minuto antes de que lo hiciera Sainz. Después de ese momento, Terranova no llegó a destacar a lo largo del día.
Quien sí destacó, y con creces, fue Vasilyev: el ruso, campeón mundial de cross country, comenzó con un ritmo no visto hasta ahora, forjando una distancia de más de siete minutos con respecto a Al-Rajhi. No obstante, en la segunda mitad esa distancia comenzó a decrecer y ya en el CP3 Vasilyev ya cedía más de minuto y medio al piloto de Toyota, quien parecía encaminado a la victoria. Otras dos sorpresas vinieron de la mano de Robby Gordon y Emiliano Spataro: los dos sorprendieron durante la parte central del tramo irrumpiendo entre los mejores tiempos. No obstante, Spataro se fue diluyendo conforme se acercaban a los puntos de control finales mientras que Gordon fue aún más rápido y logró el tercer mejor tiempo, siendo dos minutos más rápido que Al-Attiyah.
Los Peugeot 2008 DKR tuvieron otra jornada marcada por la mala fortuna: Stéphane Peterhansel y Carlos Sainz se mantuvieron en el Top 10 durante toda la tarde y mostrando tiempos competitivos hasta que Sainz volcó a diez kilómetros de la meta al chocar con una roca, lo cual provocó el abandono del madrileño. La cruz de la moneda también le cayó a Cyril Despres, quien tuvo un día más problemas – esta vez fue una llanta rota a pocos kilómetros de haber iniciado la marcha – y tuvo que esperar varias horas para ser asistido.
Peor suerte tuvo Guerlain Chicherit: su X-Raid buggy se incendió en los primeros compases del tramo y los daños sufridos obligaron al francés a retirarse. El buggy ya había estado dando problemas tras la primera jornada, en la cual su motor Chevrolet V8 tuvo problemas de sobrecalentamiento.
A pesar de no ganar este tramo, el catarí ha visto aumentada su ventaja con respecto a De Villiers ya que éste fue dos minutos y veinte segundos más lento. Ambos mantienen sus posiciones, pero Al-Rajhi está a poco menos de diez minutos. El próximo enfrentamiento será en menos de veinticuatro horas, pues el sexto tramo, Antofagasto – Iquique, comenzará a partir de las 11:16 y se recorrerán un total de 277 kilómetros (además de 322 de enlace).
