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Llevaba sin correr desde el Rallye de Portugal, aquella dantesca pesadilla en la que, incomprensiblemente, tiró el rallye por la borda en mitad del barro y el fango del Algarve, cuando tenía a tiro un triunfo, que, con Loeb fuera de juego, le hubiese permitido enjugar parte de la diferencia de puntos que le sacaba el francés gracias a errores como los que había cometido Jari en Montecarlo o México. Pero parece que estas semanas de reposo y rehabilitación, dedicado a poner a tono el hombro izquierdo que se lesionó esquiando, le han servido a Latvala para reflexionar, para recuperar la paz interior que necesita a la hora de canalizar el ímpetu y la velocidad que le corre por las venas. Al menos, de momento...
El chico de Tuuri se ha despertado hoy -sábado- de nuevo con las ideas claras. Y, si ayer -viernes- cerró la tarde con dos scratch, esta mañana ha vuelto a hacer lo mismo. Su rival francés también se ha anotado la victoria en dos especiales, pero por una diferencia menor. Con lo cual, los envites de Jari-Matti han hecho que, mediada la segunda etapa, la diferencia de la que pende el liderato de 'Seb' en el Acrópolis sea de sólo 2"2.
Como árbitro del duelo está Petter Solberg. El noruego ha tratado de acercarse a los dos pilotos que ahora mismo están peleando por el rallye, pero el pinchazo que sufrió ayer pesa demasiado en la clasificación. El noruego sigue tercero, a veinte segundos de Loeb, al acecho, esperando cualquier fallo que le pueda beneficiar.
Y beneficio es lo que han obtenido los pilotos del segundo pelotón de la retirada de Novikov. El ruso, que iba quinto a espaldas de Hirvonen, ha vuelto a ver cómo la bomba del agua de su coche le obligaba a retirarse de un rallye en el que, una vez más, estaba aprobando con nota. Con ese abandono, Prokop, Ostberg, que ha superado a Al-Attiyah, el catarí, los Skoda de Ogier y Mikkelsen, y el Citroën de Neuville, han escalado un lugar en la lista de los diez primeros.
El Mundial de Producción sigue siendo coto cerrado de Fuchs, con Guerra remontando ya al tercer lugar. Lo mismo sucede en la Academia con Evans, que está a un tramo de ganar su primer rallye. El abandono de Tidemand ha aupado al podio a Reeves, que marcha por delante de Maccrone y Suárez. El español ha marcado su primer scratch sobre tierra y tiene la posibilidad de repetir el cuarto puesto de Portugal.
Clasificación General Rallye Acrópolis 2012 tras TC-13:
1º- Sébastien Loeb (Citroën DS3 WRC)
2º- Jari-Matti Latvala (Ford Fiesta RS WRC) +2"2
3º- Petter Solberg (Ford Fiesta RS WRC) +20"1
4º- Mikko Hirvonen (Citroën DS3 WRC) +1´06"1
5º- Martin Prokop (Ford Fiesta RS WRC) +6´28"0
6º- Mads Ostberg (Ford Fiesta RS WRC) +6´30"4
7º- Nasser Al-Attiyah (Citroën DS3 WRC) +7´02"4
8º- Sébastien Ogier (Skoda Fabia S2000) +8´02"5
9º- Andreas Mikkelsen (Skoda Fabia S2000) +9´10"4
10º- Thierry Neuville (Citroën DS3 WRC) +9´29"3
