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El teléfono sonó el pasado viernes 13. Al otro lado del aparato estaba Malcolm Wilson. El capo de M-Sport le explicó que Latvala había tenido un accidente de esquí y no iba a poder ir a Argentina, que Ford necesitaba urgentemente un sustituto. Y él era el candidato mejor posicionado. A partir de entonces, los planes que había hecho para el fin de semana cambiaron repentinamente...
Sordo, que después del Portugal pensaba que iba a tener que estar más de dos meses alejado del Mundial, ya que el programa de Prodrive no contemplaba ni Argentina ni el Acrópolis, vio cómo las posibilidades de ir a correr a Córdoba se le abrían de par en par.
A raíz de esa llamada de Malcolm Wilson se inicó un intenso proceso de gestiones y contactos a contrarreloj. No había tiempo que perder. Ford necesitaba encontrar cuanto antes a la persona indicada para acompañar a Solberg en el equipo oficial, Wilson quería que Sordo ocupara ese puesto, Dani estaba encantado con la propuesta... Pero, para que sus deseos pudieran hacerse realidad, ambos debían terminar de construir el rompecabezas lo más pronto posible. Y lo lograron.
El lunes por la tarde, después de las negociaciones mantenidas con Prodrive -el equipo que tiene en nómina al español desde finales de 2010-, M-Sport daba luz verde a la operación y Sordo y del Barrio partían enseguida rumbo a Inglaterra para terminar de cerrar todos los pormenores del acuerdo. Y, horas después de que Ford anunciase oficialmente el fichaje del cántabro para la próxima cita del Mundial como sustituto de Latvala, la pareja española se sentaba por primera vez a bordo del Fiesta RS WRC en la pista de tierra que tiene M-Sport en Gales, en la zona boscosa de Greystoke. Vaya semanita...
"Hay que correr todo lo que podamos"
Después de unos días intensos y decisivos que le han servido para volver a enfundarse los galones de un equipo oficial, para conocer al personal del equipo británico, para tener su primer contacto con el Fiesta WRC -el único modelo de la última hornada con el que aún no había rodado-... Sordo ya está de regreso en Cantabria, esperando para coger junto a Carlos del Barrio el vuelo dirección a Argentina, donde volverá a competir tres años después de haber pisado el segundo peldaño del podio en 2009.
Dani es consciente de lo que significa haber sido elegido por Ford para sutituir a Latvala en los tramos sudamericanos: "Tenemos por delante una gran oportunidad. Vamos a correr en Argentina, donde no teníamos previsto ir con Prodrive, y con un equipo oficial como Ford, por lo que debemos dar lo mejor de nosotros". Pero sabe que, por las circunstancias, debe tomárselo con cautela: "Somos conscientes de que no va a ser fácil. Apenas nos ha dado tiempo a conocer el Fiesta, un coche muy diferente al MINI, sólo hemos podido hacer 200 kilómetros con él. Aunque Argentina sea un rallye que me gusta y siempre se me haya dado bien, hace tres años que no corremos allí; además, este año va a ser un rallye muy largo, con un tramo de 66 km en el que será muy difícil mantener el ritmo... Por todo ello, va a ser un desafío".
Sin embargo, aunque admite esos condicionantes, aunque reconoce que su deber es acabar y sumar puntos para Ford, el piloto cántabro sabe perfectamente que oportunidades como ésta no se presentan todos los días, y es consciente de que su futuro en el Mundial puede depender, en buena medida, de lo que sea capaz de hacer en Argentina. "Apenas conocemos el coche y no hemos podido trabajar en los reglajes, así que no podemos pretender salir a tope desde el primer kilómetro. Debemos ir poco a poco, viendo cómo se va desarrollando una prueba tan larga como ésta. Pero, cuando te subes a un coche de rallyes tienes que correr todo lo que puedas, dar lo mejor de ti mismo, intentar estar con los mejores. Y eso es lo que vamos a hacer", ha declarado a 'Scratch' un piloto al que la afición española sueña con ver el próximo domingo en lo más alto del podio del Rallye de Argentina, como hizo hace diez años, también con un Ford, alguien que en su día fue su mentor. Estamos contigo, Dani. Suerte...
