El Rally de Marruecos ha completado sus tres primeras etapas con Carlos Sainz / Dani Oliveras al frente de la categoría Ultimate, en una carrera que ha cambiado completamente de escenario y protagonistas en apenas tres jornadas. La prueba arrancó con una primera etapa tremendamente igualada, en la que João Ferreira / Filipe Palmeiro se llevaron la victoria por únicamente tres segundos sobre Lucas Moraes / Pablo Moreno. Sainz, que había rodado durante buena parte del día en posiciones de cabeza, recibió una penalización de cinco minutos por exceso de velocidad que condicionó su resultado, mientras Sébastien Loeb / Edouard Boulanger sufrieron un problema mecánico que le hizo perder muchísimo tiempo.
La segunda jornada volvió a alterar el panorama. Henk Lategan / Brett Cummings fueron los más rápidos, con Sainz tercero a 1:12 y Roma sexto a 6:06, mientras Lucas Moraes, cuarto en la etapa, conseguía conservar el liderato de la general. El brasileño aventajaba entonces en apenas 28 segundos a Lategan, pero la carrera vivió otro de sus grandes giros con los problemas de Nasser Al-Attiyah / Fabian Lurquin, quienes perdieron alrededor de 45 minutos en los últimos kilómetros.
La tercera etapa, disputada sobre 364 kilómetros cronometrados, ha sido la que ha terminado de poner patas arriba la clasificación. Sébastien Loeb marcó el mejor tiempo con el Dacia Sandrider, aunque su resultado aparece condicionado por su situación de Super Rally, mientras Sainz fue segundo a 6:50 y Seth Quintero tercero a 7:44. El español aprovechó así una jornada especialmente complicada para varios de sus rivales directos y pasó a encabezar la clasificación acumulada.
Al término de las tres etapas, Sainz / Oliveras lideran con 9:56:05, con Seth Quintero / Andrew Short a 3:23 y Nani Roma / Alex Haro a 6:12. João Ferreira / Filipe Palmeiro ocupan la cuarta posición a 7:55, mientras Henk Lategan / Brett Cummings son quintos a 8:42. Hay que destacar el salto de Roma, que ya se encuentra en plena lucha por el podio, y de Quintero, que ha aprovechado la jornada para situarse en una posición privilegiada. Por el contrario, Moraes, líder tras la segunda etapa, ya no aparece entre los primeros clasificados de la general después de sufrir un accidente.
Con todavía dos etapas por delante, el Rally de Marruecos encara su tramo decisivo con una clasificación completamente abierta. Sainz dispone de un margen de 3:23 sobre Quintero, pero por detrás se encuentran pilotos como Roma, Ferreira y Lategan todavía dentro de una distancia recuperable en un rally-raid donde una avería, una penalización o un problema de navegación pueden cambiar la carrera en cuestión de kilómetros. La cuarta etapa contará con 384 kilómetros contra el crono, la especial más larga de la prueba, antes de que el sábado llegue la última jornada.
Clasificación General tras Etapa 3:
