Efrén Llarena ya piensa en volver a competir a tiempo completo. El piloto burgalés, que durante el último año ha estado más centrado en su faceta como preparador y jefe de equipo al frente de Llarena Racing, se marca como objetivo recuperar un programa completo de competición en 2027, con el Campeonato de Europa de Rallyes (ERC) como principal opción. Así lo reconoció en declaraciones a Rallycast, donde dejó claro que su intención pasa por regresar a un campeonato completo: “El año que viene me gustaría hacer un campeonato completo”.
El europeo aparece como su escenario preferido. No es casualidad. Llarena conoce perfectamente el campeonato y ya sabe lo que significa conquistarlo. En 2022 se proclamó campeón de Europa junto a su copiloto Sara Fernández, logrando además convertirse en el primer piloto español en conquistar el título absoluto del ERC desde Antonio Zanini en 1980. “Me gusta el europeo porque es donde he estado siempre y conozco todo. Me gustaría hacer un ERC y creo que podríamos estar peleando por él”, asegura Llarena, que considera que el nivel actual del campeonato podría permitirle volver a luchar por las posiciones de cabeza. “Hay dos o tres tíos fuertes y luego ya son los locales. No hay un plantel de gente muy fuerte y creo que podríamos estar ahí peleando”, explica.
Su regreso puntual a la competición este año también ha servido para demostrar que mantiene intacto su nivel. En el Rally Villa de Llanes, Llarena se puso al volante del Toyota GR Yaris Rally2 junto a Sara Fernández y terminó llevándose la victoria, por delante de Iván Ares y Borja Rozada a pesar de que no le beneficiaba el orden de salida.
Llarena también pone el foco en la regularidad como uno de los factores determinantes para luchar por un campeonato. “Nosotros nos defendemos en cualquier sitio y gente capaz de algo así es Marbellini, Suninen y Marczyk... al menos así ha sido este año. A partir de ahí salen los locales. Que sí, vuelan y es difícil meterse en el top cinco, pero los campeonatos los gana el más regular”, sentencia.
Después de un año en el que ha tenido un mayor protagonismo fuera del habitáculo y de asentar su proyecto como equipo, Llarena abre la puerta a regresar a un programa internacional completo. El campeón de Europa de 2022 quiere volver a disputar un campeonato de principio a fin y tiene claro dónde le gustaría hacerlo: en el ERC.
