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Sébastien Ogier llegó al Mundial en 2008 de la mano de Citroën, pilotando un C2 S1600 con el que ese año ganó el JWRC. Recibió su primera oportunidad en el escalón más alto de la categoría de parte de la marca francesa, que puso en sus manos un Citroën C4 WRC para el Rallye de Gran Bretaña de hace tres años. La temporada siguiente, Citroën le incluyó dentro de su equipo Junior, y, como piloto de esa estructura, celebró sus primeros triunfos en el Mundial -Portugal y Japón-. A mitad de año, le designaron segundo piloto de la marca para los rallyes de tierra.
Y, como era de esperar, para 2011 le subieron al equipo oficial como compañero de equipo de Loeb, y en condiciones de igualdad con su tocayo. El chico de Gap ratificó esa oportunidad de oro con su propio rendimiento, consiguiendo cinco triunfos -Portugal, Jordania, Acrópolis, Alemania y Francia-, los mismos que 'Seb'. Pero, a pesar de los éxitos que han logrado juntos, la relación entre Ogier y Citroën ha llegado a su fin...
Punto de inflexión
Cuando, el pasado año, el joven piloto galo rechazó la oferta de Ford para sellar un contrato con Citroën, firmó por dos temporadas -hasta 2012-, con opción a ampliar el acuerdo un año más. Pero, a raíz de la renovación de Loeb en la previa del Rallye de Alemania, la situación cambió drásticamente: el gimnasta de la Alsacia -que se había sentido perjudicado por su equipo en el Acrópolis, cuando, en plena pelea con su compañero, por decisión de Quesnel dejó de recibir los tiempos parciales que iba marcando su compatriota en el último tramo del sábado, en el momento en que tocaba recurrir a la estrategia- recuperó los galones de primer piloto; y Ogier perdió el trato igualitario del que había gozado hasta entonces, y pasó a ocupar el papel de escudero que había venido desempeñando desde 2007 Dani Sordo, su predecesor en el cargo, recibiendo, por tanto, órdenes de equipo justamente a partir de la cita germana.
Las declaraciones que hizo Ogier en ese rallye no gustaron a la cúpula del equipo, que le llamó al orden la semana siguiente. El de Gap no estaba satisfecho con el nuevo rol que le tocaba desempeñar. No era éso lo que le había ofrecido Quesnel, su principal valedor. Por aquel entonces, el francés ya había recibido ofertas de otros equipos. Y, probablemente, en esa reunión que mantuvo con la marca a raíz del Rallye de Alemania, ambos interlocutores alcanzaron un acuerdo que contentase a las dos partes.
Algunos testimonios siguieron dejando hueco a la ambigüedad: Ogier dijo que, aunque estaba en Citroën, las cosas podían cambiar a final de año; luego adució que tenía contrato con el equipo francés; su mánager, Kim Vatanen, también aludió a ese acuerdo; lo mismo que su copiloto Julien Ingrassia los días previos al Rallye de Gran Bretaña...
Cambio de planes
Sin embargo, la separación entre el francés y Citroën ya es una realidad: la marca francesa ha anunciado hoy -miércoles- en un comunicado oficial que, aunque en un principio habían fichado a Ogier "hasta diciembre de 2013, finalmente se ha decidido terminar con la colaboración a finales de la presente temporada".
Además, Olivier Quesnel, el principal valedor del chico de Gap, ha declarado en la rueda de prensa celebrada en Satory para anunciar el fichaje de Mikko Hirvonen, que se encuentra "muy emocionado por la marcha de Sébastien Ogier y Julien Ingrassia", declaró el galo. "Han aprendido en Citroën Racing, primero en el Campeonato JWRC y luego en el Citroën Junior Team y el Citroën Total World Rally Team. Han disputado una gran temporada con cinco victorias y el tercer puesto en el Campeonato del Mundo de Pilotos, y han servido de gran ayuda para conseguir el título de Constructores junto a Sébastien Loeb y Daniel Elena, que consiguieron su octavo título consecutivo, una hazaña en el deporte del automovilismo", añadió.
El futuro
Ahora, Ogier debe buscar un nuevo equipo. Se sabe que ha mantenido negociaciones tanto con Ford como con Volkswagen. Su fichaje por el equipo británico, ese anunciado intercambio de cromos con Hirvonen, se daba por hecho. El finlandés ya ha cumplido esos vaticinios. Sin embargo, según los últimos rumores, las cifras económicas exigidas por Ogier habrían dificultado las negociaciones.
La oferta del equipo alemán está encima de la mesa, pero, si la acepta, Sébastien se quedaría un año fuera del Mundial. Y lo más probable es que en su fuero interno el chico de Gap esté deseando volver el próximo año dispuesto a servirse la revancha...
