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No. Aunque pudiese parecerlo por la mínima diferencia que se registró entre el primer y el segundo clasificado, la pizarra no hacía referencia a los cronos registrados en un tramo del Mundial de Rallyes. Lo que reflejaba eran los tiempos de la octava etapa del Dakar, una de las más duras, la de Copiapó-Antofagasta, casi 500 kilómetros sin aliento por el desierto chileno...
Pero, a pesar de la dureza, de la distancia, tan solo 5" separaron al segundo clasificado, Robby Gordon, del ganador del día, Nani Roma, que sumó su segundo triunfo de etapa, colocándose junto a Al-Attiyah como el piloto que más triunfos parciales ha obtenido en lo que llevamos de raid.
Los demás dejaron correr el cronómetro un poco más. Holowczyc, que perdía la segunda plaza de la general en favor de Gordon por un puñado de segundos, entró tercero a poco más de dos minutos del español, y con una ventaja de 3´34" sobre su compañero, y, sin embargo, máximo rival, Stéphane Peterhansel, que sigue apontronado en el liderato con un colchón de más de siete minutos de grosor...
El que, salvo hecatombe, puede ir desestimando la idea de poder echar el guante al francés es Al-Attiyah... Después de ganar en Copiapó, las turbulencias volvieron a afligir al catarí después de la jornada de descanso. Los problemas en su Hummer se reprodujeron y le hicieron ceder casi veinte minutos poco después de iniciar la etapa. Después intentó remontar con todas sus fuerzas, pero, por mucho que lo intentó, acabó dejándose ocho minutos en la meta de Antofagasta. Y ya tuvo que correr, ya...
Con Al-Attiyah a tres cuartos de hora del liderato, una vez celebradas siete etapas cronometradas, si Gordon no hace una machada digna de película de Hollywood el Dakar parece dispuesto a cumplir los designios que sitúan a un MINI como sucesor al trono. Y Peterhansel tiene ya el horno caliente para forjar su décima corona...
Clasificación General 2012 (coches) tras 8ª Etapa:
1º- Stéphane Peterhansel (MINI All4 Racing)
2º- Robby Gordon (Hummer H3) +7´36"
3º- Krzysztof Holowczyc (MINI All4 Racing) +7´48"
4º- Nani Roma (MINI All4 Racing) +12´27"
5º- Giniel De Villiers (Toyota Pickup Hilux) +37´45"
6º- Nasser Al-Attiyah (Hummer H3) +45´25"
7º- Leonid Novitskiy (MINI All4 Racing) +1´07´33"
8º- Carlos Sousa (Haval Great Wall) +1´23´29"
9º- Lucio Ezequiel Álvarez (Toyota Hilux Proto) +2´04´15"
10º- Erik Van Loon (Mitsubishi Lancer) +2´19´04"
