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Su compañero tuvo que poner pie a tierra otra vez. Una más. De nuevo la dichosa correa del alternador... Se rompieron dos, y, a la tercera, fue la vencida... Les iba recortando tiempo a sus rivales, pero, antes de llegar al enlace intermedio de la etapa, Al-Attiyah tuvo que abandonar, renunciar definitivamente a la hazaña de volver a enfundarse la corona, esta vez a los mandos de un coche con el que apenas había rodado, al que tal vez no haya sabido entender del todo bien... Una bestia del desierto con la que Nasser no quiere volver a correr, pero que, vestida de naranja eléctrico y con un californiano al volante, está luchando todavía por la victoria en el Dakar a ritmo de música country...
Y ese personaje no es otro que Robby Gordon. El estadounidense ha pasado de colaborar con Al-Attiyah en su empresa particular, de sacrificarse por el catarí siempre que hicese falta, a ser él quien se está encargando de luchar con su Hummer frente a toda la tropa de MINI por las mieles del triunfo.
El californiano descendió la imponente duna de Iquique, un tobogán de arena que parece morir en las aguas del Pacífico, con su primera victoria de etapa guardada en el maletero, después de que el día anterior se le escapase esa medalla por apenas 5 segundos. Peterhansel entró a poco más de minuto y medio de Gordon, su rival más próximo en la general y el piloto al que el galo debe empezar a considerar casi como el único que puede buscarle las cosquillas, pues Roma y Holowczyc se dejaron siete y nueve minutos, respectivamente, con el francés, que se aleja ya a más de un cuarto de hora en la general de sus dos compañeros de equipo.
Así pues, el paso por Chile ha convertido el Dakar en un mano a mano entre Peterhansel y Gordon, un piloto que lucha por su décima corona y otro que pelea por cumplir al fin el último capítulo de una aventura que inició hace años. Perú se decantará por uno u otro...
Clasificación General 2012 (coches) tras 9ª Etapa:
1º- Stéphane Peterhansel (MINI All4 Racing)
2º- Robby Gordon (Hummer H3) +5´58"
3º- Krzysztof Holowczyc (MINI All4 Racing) +16´49"
4º- Nani Roma (MINI All4 Racing) +19´26"
5º- Giniel De Villiers (Toyota Pickup Hilux) +54´10"
6º- Leonid Novitskiy (MINI All4 Racing) +1´29´20"
7º- Carlos Sousa (Haval Great Wall) +1´44´27"
8º- Lucio Ezequiel Álvarez (Toyota Hilux Proto) +2´31´35"
9º- Duncan Vos (Toyota Hilux) +2´44"41
10º- Erik Van Loon (Mitsubishi Lancer) +2´59´12"
